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La pressione di degenerazione è la pressione esercitata da un gas di particelle identiche, come elettroni o neutroni, compresso a densità così alte che le particelle non possono più occupare tutte gli stati di energia più bassa. Nasce dalla combinazione di due principi della meccanica quantistica, il principio di esclusione di Pauli e il principio di indeterminazione di Heisenberg. A differenza della pressione di un gas ordinario, non dipende dalla temperatura ma soltanto dalla densità e resiste alla compressione anche in un corpo completamente freddo. È la pressione che sostiene le nane bianche, grazie agli elettroni, e in parte le stelle di neutroni, grazie ai neutroni.

Rigel, nota anche come Beta Orionis (e con svariati altri nomi che non elenchiamo per brevità), è la settima stella più luminosa del cielo notturno.