Bricologica, la matematica fatta con le mani

(voce di Luca Grandelis)

Cos’hanno in comune bicchieri di plastica, fogli di carta, forbici, colla, nastro adesivo, gomma, matita, compasso, squadra, righello, colori? La matematica.

È questa la sorprendente intuizione che Robert Ghattas spiega nel suo Bricologica. Trenta oggetti matematici da costruire con le mani (ed. Sironi): si può parlare di matematica divertendosi nel realizzare forme, giochi, rompicapi colorati; ovvero si possono realizzare, con materiali semplici e poco costosi, passatempi istruttivi basati sulla matematica.

L’autore presenta una galleria di idee eleganti e facili da trattare (ma di rado elementari: l’esecuzione ha bisogno spesso un certo impegno, anche nella comprensione, pur senza richiedere grosse quantità di tempo o competenze specialistiche). Dai nastri di Moebius alle tessere di Penrose, dagli origami al caleidoscopio, viene illustrato il modo per costruire oggetti anche utili, come un calendario in cartoncino, o come nelle piramidi fatte con gli stuzzicadenti (utilizzabili per decorare l’aperitivo, con olive o cubetti di formaggio sugli spigoli), o ancora di trecce in cuoio da indossare.

Un libro per la famiglia, con il quale figli e genitori possono giocare tutti insieme attorno a un tavolo con l’intelligenza e la manualità che la televisione e il computer ci fanno dimenticare di possedere, ma che non abbiamo perduto. Leggere per credere.

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R. Ghattas, Bricologica. Trenta oggetti matematici da costruire con le mani, ed. Sironi, 2011, pp. 160, euro 20, formato 20×19 cm.